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《惟许侯夫人》

16.第 16 章

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黄华坊顾府。

杜润青只觉自己心跳如擂鼓。

“可是,可是圣旨之下替嫁真的成吗?”小姑娘再没想过这种可能。

万老夫人却拍了她的手。

“你这孩子,难不成忘了外祖母是什么人?”

杜润青愣着看去。

她外祖母万老夫人,是被人称道的京门月老。

此刻这位“月老”教给她外孙女。

“高门联姻,结的从不是两情相悦,而是两姓之好。圣旨赐婚,除非是给公主郡王,不然都只道姓而不指名,至于到底是哪两人婚配,全看两家的意思。”

可杜润青又问,“那侯爷也是默认姐姐的,还见过姐姐了。”

万老夫人笑着摇头,“你忘了侯爷同你说的话?他说杜家是诗礼传家,满门清流,所以才给你让行,愿意出手相帮。侯爷这等人物,看重的当然只会是门庭。只是你大姐恰及笄了而已。可你觉得,侯爷会中意你大姐?”

她连问,“你大姐是有贵女的矜持柔润之气,还是对侯爷一心一意?”

杜润青摇了头,只听她外祖母道。

“你比你大姐强百倍。你嫁了侯爷之后,只要时常提及你那阁老伯父,在士林中帮衬些贫寒学子,往后京中只会记得你是你伯父的侄女,而忘了她杜泠静是阁老女儿。”

取而代之吗?

杜润青见外祖母心中已有了安排,“还有侯爷处,你虽心悦侯爷,却也不可独占。出身低贱的侍妾,替侯爷多纳几个无妨,正显得你大度。”

纳妾?小姑娘心里有种说不清的滋味。

万老夫人见外孙女有些发懵,晓得她年纪太小,一时听不得太多。

她也不再继续说,笑着揽了她在怀里,“好了,旁的事情往后说不迟,你当下要务是好生养好身体,要及笄,要成婚,那件是不要紧?等你养好了,便也该是侯夫人了。”

万老夫人说完,让她好生歇着,出了房门去。

房中只剩下杜润青一人恍惚坐在床边。

她真要嫁给侯爷了?真的吗?

可是姐姐那边,会答应吗?

... ...

杜泠静如何态度,万老夫人并不着急,她先让人把女婿杜致祁请了过来。

杜致祁原本还不愿意出门。距离下月初六的大婚没几日了,他眼下最害怕的,就是侄女一错眼的工夫,就给他兜头一棒难题。

他只想在家看紧了侄女,盯着她初六上花轿。

但这样好的亲事,旁人求都求不来,可他同侄女闹到如此地步,指望着沾光是沾不上了。

然而杜家又成了侯府姻亲,一旦慧王没能成事,杜家第一个跟着倒霉。

才几日的工夫,他嘴角起了一圈泡,眼下想想先前在偏僻处做官,虽被卡着升不上去,倒也每日都是些吃茶作诗的闲安日子... ...

然而顾扬嗣奉万老夫人的命令,亲自来请了他。

杜致祁万般无奈只能去了。

他到了顾家,岳母就直接点到了他心上,“瞧你这一嘴的火泡,想必大姑娘嫁过去之后,你这处境越发艰难了吧?”

杜致祁心道那还能怎样,“侯府要娶,杜家能不嫁?”

谁想岳母一开口,“既这么为难,不若给侯爷换个新娘。”

万老夫人把意思跟这位姑爷说了,话说完,杜致祁惊得满身汗都冒了出来。

替嫁?!打死他都想不出来,可岳母却说得十拿九稳一般。

抛开圣旨没有点名,再抛开侯爷未必看得上他那爱闹事的侄女,他只问万老夫人。

“静娘处该如何?难道将她绑起来藏起来?万一她又闹起来怎么办?”

他眼神莫名警惕了起来,“她到底是家兄唯一的血脉,总不能,总不能... ...”

万老夫人不禁瞥了这位姑爷一眼。

“须得如此麻烦么?你只管把她叫来,问问她答不答应不就成了?”

万老夫人不得不又给这位拎不清的姑爷解释了一句。

“是她念着旧人不忘,不肯嫁给新人。她这么不愿意,会不答应吗?我们顺水推舟罢了。她若真不答应,可就是笑话了。”

杜致祁倏然恍了过来。

好似最不愿意嫁的,正就是侄女。

万老夫人由着他自己思量,此刻端起茶盅缓缓饮了两口。

那杜泠静这么不想嫁人,只要杜致祁一开口,她必然答应。

可这世间女子,哪怕是傻了疯了也照样嫁人。今次她不肯嫁探花、嫁侯爷,往后年岁越发大了,借杜致祁的手,她只能给她找个老鳏夫续弦了。

只盼她到时候才知道女子当如何行事,但这世间可没有后悔药卖。

不知彼时,这位阁老独女还剩多少清高孤傲之气?

*

晚间这场雨终于在闷雷中落了下来,杜府西院顿时清凉起来。

秋霖拧了沾湿的裙摆,进屋来跟杜泠静说话,“姑娘你说怪不怪,顾家早间把二姑娘接了去,下晌不说接二夫人过去,倒是把二老爷请走了,这会还没回来。难不成留着病榻上的二夫人给咱们照看?”

秋霖说来,见姑娘嘴角微勾地笑了笑,不似前两日获知成婚在即时,双唇抿成一条线,一言不发的修书,这会则闲闲地翻过一张书页去。

“想来顾家是在商量大事,一时顾不得婶娘。”

“什么大事?”秋霖奇怪。

没等杜泠静开口,阮恭传了话来,道是二老爷杜致祁回来了。

“不过二老爷说,二姑娘眼看就要及笄了,住在顾家不合适,让姑娘明日随二老爷过去,把二姑娘接回家里来。”

秋霖睁大了眼睛,“两坊就隔着一条崇文门里街,接二姑娘回家,还要这么兴师动众?”

她这话竟引得姑娘轻笑了一声,姑娘一笑,又引得在窗下避雨的雀儿,歪着脑袋朝姑娘啾啾了两声。

姑娘素来不敢碰这些小东西,怕惊着它们,此刻却不禁歪了歪头,细瞧那啾啾小雀,轻声唤了廊下的艾叶,“给它捉条虫子吧。”

艾叶应声去了,秋霖见姑娘真是有闲心,仍看着那雀儿。

“舍南舍北皆春水,但见群鸥日日来。【注】但愿咱们能赶在年前返回青州,明岁开春,勉楼里也有鸟雀鸥鹭日日飞来。”

说话间,艾叶已捏了个虫子来了,雀儿啾地一声就仰头吃进了口中。

秋霖则眨着眼睛,讶然又不解地看向姑娘。

姑娘竟觉得他们能赶在年前回青州?那么姑娘口中顾家今日在商议的大事是?

秋霖有些猜测,又不太确定。

待翌日跟着自家姑娘到了顾府,万老夫人和顾大老爷在上首正坐,自家二老爷也坐了一旁,众人只看向下首的自家姑娘,自家二老爷问了过来。

“... ...你既这般不欲嫁,我只能同你妹妹外家商议,让她代你嫁过去。静娘你可答应?”

秋霖深吸一气,顾家商量了一日的大事,可真是个大事啊!

她连忙转头看向自己姑娘,见姑娘一息犹豫都没有。

她点了头,“我答应。”

这么干脆利路地点了头,纵然杜致祁心有预计,此刻也略略惊讶。

顾扬嗣在旁,喜色爬到了眼角上,这下好了,永定侯爷成了他外甥女婿了,害怕没人找他办事?

梁氏微微皱眉看了杜泠静一眼。

而坐在最上的万老夫人,一点意外都没有。

有些人自以为聪明清醒,其实不知不觉就把自己的路越走越窄。

这样的人,尤其是女子,她可见得太多了。

她道,“大姑娘既然应了,这事可就说准了,变不得了。”

她不光得让这位杜家大姑娘答应,还得立个字据才好把这事坐实。

谁知她立字据的话还没说,却听见那位姑娘开口回了她这话。

姑娘着一身湖蓝色长裙,面若平湖,可下一息说出的话,倏然将堂中掀起波澜来。

“二妹替嫁可以,但我需得叔父先答应我一桩事。”

她微顿,目光从众人身上掠过。

“分家。”

“从今日起,杜氏一门两房一分为二,两家花开各枝,互不相扰,妹妹得家高门,我送上喜礼,而我姻缘诸事,不劳叔父费心。还请叔父先行应允,你我叔侄二人立下字据,我自带回青州交由杜家族老,为此事见证。”

一如她方才点头应下毫不犹豫,此刻她亦开门见山地把话说了。

杜致祁双眼瞪大地愣在那里。

顾扬嗣眉头紧锁,梁氏亦惊奇却不敢言语。

而上首,万老夫人端着茶碗的手颤了一颤。

她不再似方才那般侧着身子用眼角打量过去,而是她自己都没留意地正了身,看向这阁老独女。

自己让青儿替嫁一事,她提前猜到了!且来之前就做好了准备,直接提出了分家。

这家一分,她就算是自立门户,在青州她自然有杜家宗族照看,还有蒋氏在旁帮衬。万老夫人原还想着给她寻个老鳏夫让她嫁过去,但两房一分家,杜泠静不光同她无关,连杜致祁都一句话说不上了。

没想到,真是没想到!

但万老夫人目光直直往她身上落去。

“大姑娘二十出头的年岁,竟敢主张与叔叔分家?真是闻所未闻。”

她说去,见杜泠静面色不变,根本不以为意,万老夫人直接道,“若是你叔父不答应呢?”

杜致祁不禁看住了侄女。

他要是不答应,她怎么可能分得成家?

然而杜泠静开了口,“若叔父不肯分,替嫁的事只能罢了。”

她不急也不躁。

万老夫人还真没见过几个似她这般沉得住气的姑娘家,“替嫁的事,是你妹妹替你分忧。怎么?难不成大姑娘想自己嫁过去?不顾念蒋家三郎了?”

她一下就捏住了杜泠静的软肋,秋霖手下都攥住了,恨不能给这老太婆一拳,但更着急看向自己姑娘。

谁知姑娘却淡淡地笑了笑,她并没有回应这话,反而起了身来。

“房中闷了些,恕杜泠静先往院中吹吹风,诸位长辈继续吃茶吧。”

她说完,带着人直接出了门去。

她一走,顾扬嗣就问想杜致祁,“你侄女这是什么意思?”

杜致祁闷着头不言语,但梁氏却见婆母万老夫人脸色变了一变。

顾扬嗣不知道她是什么意思,万老夫人却知道。

眼下替嫁之事,说起来是顺着杜泠静不想嫁人的意思,但其实最想要替嫁事成的,可是顾家和杜家二房。

若是他们还想成事,那就只有答应两房分家,不然谁也别想好。

看起来是他们捏住了杜泠静的软肋,但实际上那姑娘早看穿了他们的心思。

万老夫人多年没有过这种被人掣肘的感觉了,竟然被一个无父无母的孤女钳了胳膊。

她恼怒而烦躁起来,问去杜致祁。

“你这个做叔叔的,连侄女都管不了,真是让人笑话!”

杜致祁不回应,只低着头念了一句,“她非要分家... ...”

顾扬嗣这会明白过来了,他倒是没什么犹豫。

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